L’exploit est total. Au bout d’un suspense insoutenable, la République démocratique du Congo a terrassé la Jamaïque (1-0, A.P.) en finale des barrages intercontinentaux au Mexique. Cinquante-deux ans après l’épopée de 1974, les Léopards retrouvent enfin le sommet du football mondial.
Le résumé de la nuit : Un scénario pour l’histoire
Le stade Estadio Akron de Zapopan est devenu, le temps d’une soirée, le jardin des Congolais. Après un temps réglementaire verrouillé (0-0) où les nerfs des supporters ont été mis à rude épreuve, la décision est venue de la défense.
À la 105e minute, juste avant la pause de la prolongation, Axel Tuanzebe a surgi sur un corner millimétré pour tromper le portier jamaïcain d’une tête rageuse. Un but synonyme de délivrance pour tout un peuple.
Les moments forts du match
* 23′ : Meschack Elia manque de peu l’ouverture du score sur une contre-attaque fulgurante.
* 72′ : Poteau pour la Jamaïque ! Leon Bailey fait trembler les supporters congolais.
* 90+4′ : Lionel Mpasi sauve les siens avec une parade réflexe sur une tête à bout portant.
* 105′ : BUT ! Tuanzebe libère la RDC (1-0).
* 120+5′ : Coup de sifflet final après une fin de match hachée par la blessure de l’arbitre central.
Direction le Groupe K : Un défi de taille
Les hommes de Sébastien Desabre n’iront pas en Amérique du Nord pour faire de la figuration.
Les Léopards rejoignent officiellement le Groupe K de la phase finale, où ils affronteront des adversaires de calibre mondial :
* 🇵🇹 Le Portugal
* 🇨🇴 La Colombie
* 🇺🇿 L’Ouzbékistan
La fin d’une attente de 52 ans
Depuis la Coupe du Monde 1974 en Allemagne, la RDC courait après ce rêve. Aujourd’hui, grâce à une génération résiliente et une organisation tactique rigoureuse, les Léopards ont prouvé qu’ils faisaient à nouveau partie des grands.
Ce 1er avril 2026 restera gravé dans les annales comme le jour où le football congolais a repris sa place sous les projecteurs de la FIFA.
Blaise Kazine